今年3月に開通した北陸新幹線など、新幹線ネットワークの整備が進んでいる。今後も北海道や九州長崎ルート、リニア中央などの新幹線プロジェクトが続く。人口が減少していく日本で新幹線ネットワークを整備する意義はどこにあるのか、プラス効果と課題の両面から探る。